ATM, articulation des mâchoires

L’ATM (articulation temporomandibulaire) est l’articulation qui fait le lien entre la mâchoire du bas mobile et la base du crâne. L’ATM est située juste en avant de l’oreille. Loin d’être une simple charnière, elle autorise des mouvements hélicoïdaux dans les trois directions de l’espace. C’est l’articulation la plus importante et la plus fragile du corps. Sa nature double (il y a deux ATM) fait que la moindre déviation de la mandibule entraîne une souffrance de l’articulation qui fonctionne alors comme une roue voilée. On regroupe sous le terme générique de Sadam, syndrome algodysfonctionnel de l’appareil manducateur, l’ensemble des manifestations ou symptômes liés à une dysfonction de l’ATM (on parle aussi de syndrome de Costen). L’ATM, dont les mouvements n’ont été étudiés qu’à partir du XVIIIe siècle, est une articulation complexe et délicate. Les répercussions physiques et psychiques de son dysfonctionnement sur la santé globale sont encore mal connues mais plus on les découvre, plus elles apparaissent importantes.
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Hist. L’anatomie et la physiologie de l’articulation des mâchoires sont longtemps restées floues. Pour Hippocrate (460-375 avant J.-C.), comme pour Galien après lui, l’articulation des mâchoires est en haut à la tête et aussi au milieu du menton. Il croît en l’existence de deux hémimandibules qui s’articulent au niveau du menton. Il faut attendre Vésale (1514-1564) pour que soit démontré que la mandibule n’est en réalité qu’un seul os. En outre Vésale est le premier à décrire les cartilages et les ligaments de l’articulation. Son contemporain Colombo (1516-1559) reconnaît le premier que la mâchoire supérieure est immobile car solidaire du crâne.
Jusqu’au XVIIIe siècle, l’articulation des mâchoires est bien connue des anatomistes qui l’ont étudiée et décrite comme toutes les autres articulations du corps. En revanche, la nature de ses mouvements et son lien étroit avec les dents sont inconnus. Il faut attendre la seconde moitié du XVIIIe siècle pour que les mouvements de l’ATM soient étudiés. En 1752, Bordeu publie ses Remarques sur l’articulation de la mâchoire et sur son mouvement. Ferrein dans un mémoire paru en 1774, décrit le mouvement rétrusif de la mandibule. Le médecin, anatomiste et chirurgien, Hunter décrit pour la première fois en 1771 l’articulation des mâchoires, le mouvement de la mandibule et l’occlusion.
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> Signes d’une articulation qui fonctionne mal

© 2007 Éditions Luigi Castelli
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